Koronawirus zjada zapasy węgla

Eksperci zauważają, że na kurczącej się podaży surowca dedykowanego na rynek Chin, skorzystali rosyjscy eksporterzy. Od początku lutego odnotowywali oni coraz większą liczbę zamówień ze strony chińskich nabywców, podczas gdy środki zapobiegawcze ograniczające rozprzestrzenianie się wirusa w Chinach zamknęły połowę istniejących urzędów celnych na granicy rosyjsko-chińskiej. To zaś spowodowało spowolnienie transportu węgla drogą kolejową. Niemniej zdaniem obserwatorów większość surowca na rynek Chin zostanie wysłanych z portów dalekowschodnich, ponieważ rozładowywanie wagonów i udostępnianie ich do dalszego transportu do granic potrwa około 2 tygodnie. W pierwszym tygodniu lutego cena surowca rosyjskiego o parametrach NAR 5500 kcal/kg wzrosła o 2,14 USD/t i wyniosła 59,27 USD/t FOB Wostocznyj.

Niepewność sytuacji co do rozwoju epidemii i ograniczenia krajowej produkcji w Chinach przekłada się na perspektywy niższej produkcji węgla w kraju i tym samym na zwiększenie popytu na węgiel importowany. To – zdaniem ekspertów - może korzystnie wpływać na międzynarodowy rynek węgla. Zdaniem analityków raportu opracowanego przez ANZ, w przypadku gdy produkcja węgla w Chinach spadnie o 10 proc. w pierwszym kwartale, to deficyt na chińskim rynku wyniesie 38 mln t. Natomiast jeśli ten spadek zwiększy się do 20 proc. wówczas deficyt powiększy się aż do 115 mln t.

Rynek węgla transportowanego drogą morską pozostanie niezbędny do czasu, aż Chiny będą w stanie wznowić wydobycie. Dlatego zdaniem chińskich komentatorów ceny spadną jak tylko produkcja zostanie wznowiona. Są oni przekonani, że władze wprowadzą instrumenty zapewniające bezpieczeństwo dostaw surowca krajowego. W ich opinii w kolejnych sześciu miesiącach powrócą one do niższych stabilnych poziomów, gdyż Chiny nie są zależne od importowanego węgla poza sytuacjami wyjątkowymi, jak koronawirus.

Eksperci podkreślają, że apetyt Chin na węgiel z importu prawdopodobnie wzrośnie pod koniec marca i na początku kwietnia głównie ze strony producentów cementu, jeżeli prognozy chińskiego związku producentów cementu co do ożywienia produkcji okażą się właściwe.