Groźny gaz zostanie ujarzmiony

Komisja Europejska przedstawiła strategię UE na rzecz ograniczenia emisji metanu. Metan jest drugim – po dwutlenku węgla – najważniejszym czynnikiem przyczyniającym się do zmiany klimatu. Jest on również silnym lokalnym czynnikiem zanieczyszczenia powietrza, który powoduje poważne problemy zdrowotne. Ograniczenie emisji metanu ma zatem zasadnicze znaczenie dla osiągnięcia naszych celów klimatycznych na 2030 r. oraz celu neutralności klimatycznej do 2050 r., a także dla osiągnięcia celu Komisji w zakresie zerowego poziomu emisji zanieczyszczeń - czytamy w komunikacie KE.

Strategia ta określa środki służące ograniczeniu emisji metanu w Europie i na świecie. Przedstawiono w niej działania legislacyjne i pozalegislacyjne w sektorach energii, rolnictwa i odpadów, które w skali światowej odpowiadają za około 95 procent emisji metanu związanych z działalnością człowieka. Komisja będzie współpracować z międzynarodowymi partnerami UE oraz z przemysłem na rzecz ograniczenia emisji w całym łańcuchu dostaw.

Jak podkreślił wiceprzewodniczący wykonawczy do spraw Europejskiego Zielonego Ładu Frans Timmermans: - By stać się pierwszym kontynentem neutralnym dla klimatu, Unia Europejska musi ograniczyć emisje wszystkich gazów cieplarnianych. Metan jest drugim najgroźniejszym gazem cieplarnianym i powoduje poważne zanieczyszczenie powietrza. Nasza strategia dotycząca metanu zapewnia redukcję emisji we wszystkich sektorach, zwłaszcza w sektorach rolnictwa, energii i zarządzania odpadami. Stwarza również możliwości produkcji biogazu z odpadów na obszarach wiejskich. Technologia satelitarna Unii Europejskiej umożliwi nam ścisłe monitorowanie emisji i pomoże podnieść standardy międzynarodowe.

Komisarz do spraw energii Kadri Simson zauważyła z kolei: - Przyjęliśmy naszą pierwszą strategię na rzecz ograniczenia emisji metanu od 1996 r. Chociaż każdy z sektorów energii, rolnictwa i gospodarki odpadami ma do odegrania pewną rolę, to właśnie w tym pierwszym emisje mogą zostać ograniczone najszybciej i najniższym kosztem. Europa odegra wiodącą rolę, ale sami nie rozwiążemy tego problemu. Bardzo ważne jest nawiązanie współpracy z naszymi partnerami międzynarodowymi w celu obniżenia emisji metanu związanych z importowaną przez nas energią.

Jednym z priorytetów nowej strategii jest poprawa pomiarów i sprawozdawczości w zakresie emisji metanu. Obecnie można zaobserwować znaczne różnice w poziomie monitorowania między poszczególnymi sektorami, między poszczególnymi państwami członkowskimi oraz między członkami społeczności międzynarodowej.

Biuro prasowe KE informuje, że oprócz podjęcia działań na szczeblu unijnym w celu wzmocnienia standardów pomiaru, weryfikacji i sprawozdawczości, Komisja będzie również wspierać utworzenie międzynarodowego obserwatorium emisji metanu we współpracy z Programem Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska, Koalicją na rzecz klimatu i czystego powietrza oraz Międzynarodową Agencją Energetyczną. Ponadto unijny program satelitarny Copernicus poprawi nadzór i pomoże w wykrywaniu źródeł nieproporcjonalnie wysokich emisji w skali globalnej i identyfikowaniu największych wycieków metanu.

Aby ograniczyć emisje metanu w sektorze energetycznym, zaproponowane zostanie wprowadzenie zobowiązania do poprawy wykrywania i naprawy wycieków w infrastrukturze gazowej i rozważone zostanie ustanowienie przepisów zakazujących praktyk rutynowego spalania gazu w pochodni i uwalniania do atmosfery. Komisja zaangażuje się w dialog ze swoimi partnerami międzynarodowymi i zbada możliwości wprowadzenia standardów, celów lub zachęt dotyczących importu energii do UE, a także odpowiednich narzędzi ich egzekwowania.

Dzięki lepszemu gromadzeniu danych Komisja usprawni sprawozdawczość w zakresie emisji z rolnictwa i przy wykorzystaniu wsparcia udzielanego w ramach wspólnej polityki rolnej będzie propagować rozwiązania prowadzące do ograniczania emisji. Główny nacisk zostanie położony na wymianę najlepszych praktyk w zakresie innowacyjnych technologii ograniczania emisji metanu, żywienia zwierząt i zarządzania hodowlą.

Pod uwagę zostaną jednak również wzięte ukierunkowane badania nad technologią, rozwiązaniami opartymi na zasobach przyrody i zmianami diety. Strumienie niezdatnych do recyklingu organicznych odpadów i pozostałości komunalnych i rolniczych mogą być wykorzystywane do produkcji biogazu, biomateriałów i biochemikaliów. Może to generować dodatkowe źródła dochodu na obszarach wiejskich przy jednoczesnym unikaniu emisji metanu. W związku z tym nadal będą oferowane zachęty do zbiórki tych odpadów.

Na poziomie molekularnym metan jest dużo silniejszym gazem cieplarnianym niż dwutlenek węgla. Przyczynia się do powstawania ozonu troposferycznego i jest silnym lokalnym czynnikiem zanieczyszczenia powietrza, który powoduje poważne problemy zdrowotne. Ostatecznie metan rozkłada się na dwutlenek węgla i parę wodną, czym dodatkowo przyczynia się do zmiany klimatu. Ograniczanie emisji metanu przyczynia się zatem zarówno do spowolnienia zmiany klimatu, jak i do poprawy jakości powietrza.