Magazynowanie energii w piasku? W cegłach także

Prawa fizyki w cenie. W Kalifornii uruchomiono największy na świecie magazyn ciepła, który gromadzi energię w... cegłach. Opracowany przez firmę Rondo Energy system pozwala przechowywać nadwyżki energii słonecznej w postaci ciepła o temperaturze przekraczającej 1000 stopni Celsjusza.

Instalacja o pojemności 100 megawatogodzin została włączona do pracy komercyjnej. Zamiast tradycyjnych baterii czy zbiorników z cieczą wykorzystuje bloki ogniotrwałych cegieł, które są nagrzewane energią z paneli fotowoltaicznych. Ciepło powstaje dzięki grzałkom oporowym, a następnie jest magazynowane i oddawane do instalacji przemysłowych wtedy, gdy zapotrzebowanie na energię rośnie.

Baterie sprawdzone, już działają

- Bateria grzewcza Rondo została już sprawdzona w skali przemysłowej - mówi Eric Trusiewicz, prezes Rondo Energy. - Już teraz opracowujemy i eksploatujemy baterie grzewcze na czterech kontynentach i w pięciu branżach. Nasi klienci poprawiają swoją konkurencyjność i jednocześnie ograniczają emisję dwutlenku węgla - dodaje.

System osiąga sprawność sięgającą 97 procent

Według producenta może dostarczyć tyle ciepła procesowego, ile potrzebuje około dziesięciu tysięcy gospodarstw domowych. Projekt nazwany Rondo Heat Battery ma być tańszy w utrzymaniu niż klasyczne magazyny energii elektrycznej, a przy tym nie wymaga użycia rzadkich metali. Technologia magazynowania energii w cegłach może odegrać ważną rolę w przemysłowej transformacji energetycznej. Pozwala wykorzystać nadwyżki z instalacji fotowoltaicznych i wiatrowych, zmniejszając straty oraz ograniczając emisję. Eksperci wskazują, że podobne rozwiązania mogłyby znaleźć zastosowanie również w Europie, w tym w Polsce, gdzie rośnie zapotrzebowanie na stabilne i tanie źródła ciepła odnawialnego.